করোনাকালের ‘ঘরবন্দী’ সময়ে নতুন কিছু শুরু করার পরিকল্পনা করেন চার তরুণ। কয়েক মাসের আলাপ–আলোচনার পর প্রাথমিকভাবে শাকসবজি বিপণনের সিদ্ধান্ত নেন তাঁরা। তারপর বিভিন্ন অঞ্চলের কৃষক থেকে শুরু করে খুচরা ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলার পর চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন চার তরুণ। এভাবেই গত বছরের মার্চে হেমায়েতপুরে পাঁচ হাজার বর্গফুটের একটি ওয়্যারহাউস (গুদাম), একটি ট্রাক আর কয়েকজন কর্মী নিয়ে যাত্রা শুরু হয় ‘সবজিগ্রাম’–এর। বর্তমানে মুন্সিগঞ্জ, মানিকগঞ্জের সিঙ্গাইর ও যশোর থেকে প্রতিদিন ৩ টন সবজি ঢাকার উত্তরা, বনানী, মহাখালী, মিরপুর-৬ ও শ্যামলী কাঁচাবাজারের প্রায় অর্ধশত খুচরা সবজি বিক্রেতাকে সরবরাহ করে সবজিগ্রাম। শুক্রবার সাপ্তাহিক ছুটির দিনে এ পরিমাণ বেড়ে সাড়ে ৪ থেকে ৫ টনে দাঁড়ায়। পাশাপাশি স্বনামধন্য একটি অনলাইন সুপারশপে প্রায় ১০০ ধরনের সবজি সরবরাহ করে চার তরুণের এ প্রতিষ্ঠান। এসব সবজি কৃষকের খেত থেকে সংগ্রহ করেন প্রতিষ্ঠানটির কর্মীরা। সবজিগ্রামের সহ–উদ্যোক্তা রাহাত কবির বলেন, ‘আমরা মূলত প্রত্যন্ত অঞ্চলের কৃষকদের সঙ্গে ঢাকার বাজারের সংযোগ ঘটাতে চেয়েছি। কারণ, শাকসবজির সরবরাহব্যবস্থায় কৃষকের কাছ থেকে চার-পাঁচ হাত বদল হয়ে ভোক্তার কাছে পণ্য পৌঁছায়। সে জন্য ভোক্তাকে বেশি দামে সবজি কিনতে হয়, অন্যদিকে কৃষকও ন্যায্য দাম পান না। আমরা কৃষকের খেত থেকে বাছাই করা সবজি বাজারদরের চেয়ে কেজিতে তিন থেকে পাঁচ টাকা বেশি দরে কিনে থাকি। বাছাই করে মানসম্মত সবজি কিনছি বলে আমাদেরও বাড়তি অর্থ দিতে সমস্যা হচ্ছে না। অন্যদিকে সেই সবজি বিক্রির জন্য আড়ত বা হাটে নিতে হচ্ছে না বলে কৃষকেরও ব্যয় কমেছে।’